Als der städtische Archivar Ferdinand Weiß um 1800 das Armenwesen in Freiburg neu organisierte und die damals rund 100 Stiftungen vereinigte, war die Idee der „Allgemeinen Stiftungsverwaltung“ geboren: die gemeinsame Verwaltung rechtlich und wirtschaftlich selbständiger Stiftungen.

Konzentrationen und Währungsreformen reduzierten im Lauf der Zeit die Zahl der verwalteten Stiftungen. Heute befinden sich unter dem Dach der Stiftungsverwaltung die folgenden sechs selbständige Stiftungen: Heiliggeisspitalstiftung, Waisenhausstiftung, Adelhausenstiftung, Dr.-Leo-Ricker-Stiftung, Franz-Xaver-und Emma-Seiler-Stiftung, Michal-Denzlinger-Stiftung.

Das Gesamtvolumen aller Stiftungen beläuft sich (2008) auf rd. 48 Mio Euro.
Rund 500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter kümmern sich  um die Erfüllung der Stiftungszwecke.